Tot 1850 werden alle kledingstukken met de hand gemaakt. Hofjurken, lingerie … kleermakers en arbeiders vervaardigden en naaiden alle kleding. In het midden van de 19e eeuw zorgde de naaimachine voor een revolutie in de mode. Het toestel vergemakkelijkte het leven van kleermakers en naaisters, en vond vervolgens ook de weg naar de huiskamers.
In 2011 werd in de tijdelijke tentoonstelling Handmade in het Mode & Kant Museum van Brussel historische kleding tentoongesteld. De tentoonstelling toonde via de collectie de evolutie van de handgemaakte kleding.